Des plantes en période de sécheresse

‘ Droogteplanten ’ est un guide des plantes (de jardin) comprenant plus de 450 espèces qui résistent bien à la sécheresse. Utilisez ce livre comme aide au choix pour l'aménagement de votre jardin et économisez de l'eau. Une lecture incontournable en période de changement climatique.

Nous n'avons pas pu y échapper ces dernières années. La sécheresse est devenue un problème aux Pays-Bas et en Flandre, en particulier dans les régions plus élevées du nord, de l'est et du sud. Heureusement, l'hiver humide de ces derniers temps a en partie comblé ces déficits. (En octobre 2022, nous écrivions à propos de ‘Irrigation pendant la sécheresse‘.)

Chez De Tuinen van MergenMetz, nous constatons qu'au Heelsumse beek qui coule dans la vallée derrière notre jardin et qui porte à nouveau de l'eau dans certains de ses bras (comme le Papiermolenbeek) qui étaient à sec depuis des années. Une bonne nouvelle à court terme, mais malheureusement, toutes les évolutions indiquent qu'à l'avenir, nous serons plus souvent confrontés à des déficits de précipitations. Les tendances à long terme montrent clairement que, surtout au cours des vingt dernières années, le déficit de précipitations en été s'est accentué. (Les consulter sur le tableau de bord climatique du KNMI)

Le fait étrange est que les précipitations totales ne diminuent pas vraiment, seule leur répartition au cours de l'année change. Le changement climatique nous apporte des températures plus élevées et un rayonnement solaire accru, ce qui entraîne une plus grande évaporation. Ainsi, nous perdons davantage de précipitations. Combinez cette donnée avec notre gestion de l'eau, qui a eu pour principal objectif pendant des siècles d'évacuer un maximum d'eau aussi vite que possible, et vous obtenez un problème de sécheresse.
C’est pourquoi nous devons désormais utiliser de plus en plus d'eau souterraine ou d'eau du robinet pour arroser les champs et les jardins. C’est dommage : les réserves d’eau souterraine de bonne qualité sont déjà limitées, et l’eau du robinet nécessite un traitement coûteux. Nous devrions avant tout la réserver à la consommation.

C'est pourquoi ce livre dit : utilisez le moins possible de cette eau précieuse dans votre jardin. Laissez la nature faire le travail elle-même. Et cela commence par un sol sain (qui retient bien mieux l'eau) et par le bon choix des plantes.

Types de sécheresse

Dans Droogteplanten, vous trouverez une introduction détaillée (d'environ quarante pages au total) qui explique ce qu'est réellement la sécheresse et qu'il existe différents types de sécheresse. Le type de sol est également pertinent, car les différents sols réagissent très différemment à la sécheresse. Tout comme l'emplacement ; le vent, le soleil, les pentes et la végétation environnante peuvent accentuer la sécheresse. Lors de la traduction, ces chapitres introductifs ont été assez profondément remaniés afin qu'ils soient également pertinents et adaptés aux Pays-Bas et à la Flandre. Le climat en France n'est tout simplement pas le même que chez nous. Certaines informations ont toutefois été conservées, comme celles concernant les régions montagneuses, ce qui rend ce livre également parfaitement adapté aux néerlandophones possédant une maison et un jardin dans les régions plus méridionales de l'Europe.
Le deuxième chapitre traite de ce que vous pouvez faire dans votre jardin pour faire face à la sécheresse et aider les plantes. Le bon choix des plantes, bien sûr. Mais pour pouvoir le faire, vous devez bien connaître votre terrain. Même dans le plus petit jardin urbain, il y a des coins humides et des coins plus secs, auxquels les plantes peuvent réagir très différemment. Vous pouvez aider le sol en le paillant ou en choisissant de bonnes plantes couvre-sol. Bien sûr, l'arrosage est également abordé : si vous le faites, par exemple pour de nouvelles plantations, faites-le bien. Nous avons déjà écrit nous-mêmes à ce sujet. Vous pouvez également récupérer l'eau de pluie et l'utiliser.
Comme dernière partie de l'introduction, il y a encore un chapitre dans lequel les plantes elles-mêmes sont abordées avec leurs adaptations à la sécheresse. Formation d'aiguilles ou feuilles grasses, bulbes et tubercules, pigments, repos estival… Et plus encore.

Guide des plantes

En substance, ce livre est un guide des plantes (de jardin). Les plantes sont divisées en trois groupes principaux : les plantes de sécheresse pour le plein soleil, pour la mi-ombre et pour l'ombre.
La partie consacrée au plein soleil est de loin la plus vaste, celle sur l'ombre est la plus courte, mais elle est extrêmement utile. En effet, d'après notre expérience, les endroits situés à l'ombre sèche sont les plus difficiles pour trouver des plantes adaptées. Pour faciliter les recherches, l'ouvrage dispose d'un bon index avec les noms néerlandais et latins.

Au sein des trois groupes principaux, une distinction supplémentaire a été faite à l'aide de sous-titres en groupes de plantes tels que les bulbes, les couvre-sols, les plantes annuelles, les graminées, les arbres et bien d'autres. Les plantes sont présentées à l'aide de nombreuses belles photos et accompagnées à chaque fois d'une brève description.
Comme indiqué plus haut, nous avons également adapté ce livre à nos régions. La rusticité d’une plante n’y a pas tout à fait le même sens qu’en France. Et, bien sûr, nous n’avons pas pu nous empêcher d’ajouter, pour certaines plantes, des informations sur leur comestibilité.

Il convient enfin de mentionner que ce livre va résolument au-delà des seules plantes méditerranéennes — sur lesquelles d'autres ouvrages consacrés aux jardins secs ou aux plantes résistantes à la sécheresse se concentrent souvent. Celles-ci y figurent certainement (de la lavande au pin parasol), mais la sélection de ce livre est nettement plus large. Il existe en effet beaucoup plus de plantes présentant des adaptations à la sécheresse : par exemple, des plantes de haute montagne rocheuse (comme l'edelweiss) ou de côtes sableuses ou rocheuses (comme l'armérie maritime). Ou de prairies (graminées). Ou du sous-bois forestier, où, une très grande partie de l'année, peu d'humidité atteint le sol et où il y a en outre une concurrence considérable de la part des arbres et des fougères voisins. L'auteur ne se contente d'ailleurs pas de puiser dans la flore européenne, il s'intéresse également à l'Amérique du Nord et du Sud, à l'Afrique et à l'Eurasie jusqu'au Japon (et parfois à la Nouvelle-Zélande). Tout en précisant que l'Europe, y compris la région méditerranéenne, constitue la majeure partie de l'ouvrage.