Der Gemüsegarten

Der Gemüsegarten von Hex wird zu Recht manchmal als der schönste Gemüsegarten des Landes bezeichnet. Dabei spielen der historische Rahmen und seine hervorragende Lage eine Rolle. Der Garten liegt auf einer leicht abfallenden Fläche direkt in der Sonne und wird durch eine hohe Mauer im Nordosten vor dem kalten Wind geschützt. Seit seiner Entstehung vor etwa 250 Jahren wurde er stets bewirtschaftet. Er verfügt über einen besonderen sandigen Lehmboden. Die Kombination aus Obst, Gemüse und Blumen macht ihn zu einer Augenweide.

VORGESCHICHTE
Die ursprüngliche Aufteilung des Gemüsegartens war kreuzförmig nach dem Vorbild von ‘Le potager du roi’ in Versailles. Die Parzellen wurden durch Buchsbaumhecken in kunstvollen Schwüngen und Figuren getrennt. Diese Zeichnung wurde bereits zu Beginn des 19. Jahrhunderts durch eine rationalere Aufteilung der Fläche ersetzt.
Anfang des 20. Jahrhunderts wurde der Gemüsegarten erneut angepasst – dieses Mal an die Bedürfnisse des Traktors. Das bedeutet, dass die schmalen Zwischenwege verschwanden, während die verbleibenden Wege auf 2 Meter verbreitert wurden. Die in der Zwischenzeit verfallene Orangerie unten an der Ehrentreppe wurde gegen ein majestätisches Becken, umgeben von Rosen, eingetauscht und an der Ostseite des Gemüsegartens wurde Platz für einen Tennisplatz gemacht.
Dennoch kann man sagen, dass der Gemüsegarten von Hex trotz dieser Eingriffe seine Authentizität über die Jahrhunderte hinweg bewahrt hat und dass er eines der wenigen Beispiele ist, das seit fast 250 Jahren ohne Unterbrechung bewirtschaftet wird.

OBST
Schloss Hex ist ein Hüter der Tradition, wenn es um den Anbau von Obst und Gemüse geht. Neben der Fülle an Obst, die die umliegenden Hochstammobstgärten jedes Jahr bieten, bietet der Gemüsegarten insbesondere eine Auswahl an historischen Tafelobstsorten. An der Südwand stehen Spaliere und hundert Jahre alte „Nijntjes“. Äpfel wie Cox Reinette oder Courte-pendu und Birnen wie Doyonnée oder Comtesse de Paris gehören nach wie vor zu den beliebtesten Sorten. Im Gemüsegarten werden einige traditionelle Kulturen mit großer Sorgfalt gepflegt: Meerkohl, Spargel, Kardone, Chicorée, gebleichter Löwenzahn … Insgesamt werden im Gemüsegarten jährlich mehr als vierzig Kulturen angebaut.

SAISONGEMÜSE
Das Schloss von Hex blickt auf eine lange Tradition der Selbstversorgung zurück. Das feine Gemüse für die Schlossküche wird seit Generationen vor Ort angebaut. Im großen historischen Gemüsegarten folgt eine Ernte auf die nächste, sodass man jeden Tag im Jahr frische Lebensmittel genießen kann. Einige Gemüsesorten werden im Gemüsekeller gelagert, wo sie ihre Frische, ihren Geschmack und ihren Nährwert hervorragend bewahren.
Die Arbeit mit Saisongemüse hat große Vorteile für die Gesundheit und der Geschmack von tagesfrischem Essen aus dem Garten ist nicht zu übertreffen.

DIE LAGERKELLER
Früher verfügte jedes Schloss und jede Abtei über einen Gemüsekeller. Der gewölbte Gemüsekeller von Hex ist wahrscheinlich der letzte seiner Art, der ununterbrochen genutzt wurde. Im Herbst wird die Ernte aus dem Gemüsegarten zur Lagerung in den Keller gebracht. Manche Gemüsesorten werden mit Wurzelballen eingegraben, während andere in grobem Sand gestapelt werden. Im Keller wird auch die Kardone gebleicht. Während draußen der Winter Einzug hält, bleiben die Gemüsesorten im Lagerkeller frisch und stehen der Küche bis ins späte Frühjahr zur Verfügung.

HEX KULINARISCH
Der Gemüsegarten von Hex bietet Platz für eine ganze Reihe außergewöhnlicher saisonaler Gemüsesorten, von denen jede ihre eigene Zubereitungsart hat. Die dazugehörigen Rezepte wurden über Generationen hinweg verfeinert und zu echten Hausmannskostgerichten weiterentwickelt. So gibt es beispielsweise die Kardone, die im Herbst im Gemüsekeller gebleicht wird, um dann zu Weihnachten als Delikatesse auf dem Teller zu erscheinen, begleitet von Zwieback und Mark. Da ist der Meerkohl, der im frühen Frühjahr unter Blumentöpfen gebleicht wird und, sanft im Ofen geschmort, mit einer Béarnaise-Sauce serviert wird. Da ist der unverzichtbare Brüsseler Chicorée im Winter, der Spargel mit Mousseline, die gefüllten Artischockenböden, Soufflé aus gelber Zucchini oder Potimarron, das selbstgemachte Sauerkraut in Steingutkrügen und vieles mehr.

BLUMENBEETE
‘Ein reich gedeckter Tisch verdient einen schönen Blumenstrauß.’ Mit diesem Gedanken im Hinterkopf fand eine ganze Vielfalt an Schnittblumen ihren Platz in den Gärten von Hex: Stauden, Zwiebelgewächse, Einjährige sowie blühende Bäume und Sträucher. In Kombination mit der ständig wachsenden Sammlung von Strauchrosen entstand so eine außergewöhnliche Abfolge von Blumenrabatten im englischen Stil mit einer Fülle von Blüten – und das innerhalb des klaren Rahmens einer französischen Gestaltung.

GEWÄCHSHÄUSER UND ANZUCHTGARTEN
Das freistehende Gewächshaus aus Aluminium ersetzt das alte Gewächshaus, das früher an der Südmauer des Gemüsegartens stand. Dieses beheizte Gewächshaus wird für die Aussaat von Gemüse und Blumen sowie für die große Sammlung duftender Pelargonien von Gräfin Stéphanie d’Ursel genutzt. Hinter dem Gewächshaus gelangt man durch eine kleine Türöffnung in der Mauer in den Zuchtgarten.
In großen Frühbeeten zieht man hier das Frühlingsgemüse unter Glas. Dieser mauerumgebene Garten wird auch der Feigenhof genannt wegen des Gewächshauses, das sich hinten an der Sonnenseite befindet. Dieses beherbergt die alten Feigenbäume mediterraner Herkunft, die noch immer reichlich Früchte tragen, oft zweimal im Jahr.